滚针，作为滚针轴承上的关键转动体，其结构与特性在机械领域具有重要地位。滚针主要由细长且圆柱形的滚子构成，这些滚子的长度通常为直径的3至10倍，直径一般不大于5毫米。这种独特的设计使得滚针轴承在径向结构上非常紧凑，当内径尺寸和载荷能力与其他类型轴承相同时，其外径小，特别适用于径向安装尺寸受限制的支承结构。

滚针轴承通常由套圈、滚针和保持架组成。滚针两端可能具有圆头、尖锥形或凹弧头等形状，以适应不同的应用需求。根据使用场合的不同，可选用无内圈的轴承或滚针和保持架组件，此时与轴承相配的轴颈表面和外壳孔表面直接作为轴承的内、外滚动表面。为确保载荷能力和运转性能，轴或外壳孔滚道表面的硬度、加工精度和表面质量应与轴承套圈的滚道相仿。

滚针轴承的特性主要体现在其高负荷承受能力和结构紧凑性上。由于滚针细长且数量众多，它们能够均匀分布载荷，从而提高轴承的承载能力。同时，紧凑的结构使得滚针轴承在空间受限的场合中具有显著优势。此外，滚针轴承还能承受一定的径向载荷，适用于高速、重载的工作环境，如机床、汽车、摩托车的变速箱等。

总之，滚针及其轴承以其独特的结构和优良的特性，在机械传动系统中发挥着不可替代的作用。